腸と口はつながっている？

第1-3回のコラムの中で、腸の中の細菌（腸内フローラ）を整えることで、免疫力が高まり、犬猫のアレルギーなどの皮膚の病気になりにくくなることをお伝えしてきました。

実はこの腸内環境に大きな影響を与えるのが口の中の細菌です。

私たちもペットも、毎日たくさんの唾液を飲み込んでいます。その中に歯周病菌が含まれており、腸へ運ばれていきます。

歯周病菌が引き起こす悪循環

歯周病菌が腸に届くと腸内細菌のバランスが乱れやすくなります。すると腸のバリア機能が弱まり、炎症が起こりやすくなります。

このような状態は人間だけでなく犬や猫でも同じであり、口のトラブルが、腸の不調や全身の病気にまで関わる可能性があるのです。

エリスリトールってなに？

歯やお口の健康を守る成分として「キシリトール」をご存じの方も多いと思います。しかし、犬や猫にとってキシリトールは危険で中毒を起こすことがあります。そこで注目されているのが「エリスリトール」という成分です。

これは

• 歯周病菌を抑えて減らす効果がある
• 甘さがあるのにカロリーゼロ、血糖値も上げにくい
• 人だけでなく、犬や猫にも安全に使える

こうした特徴から、エリスリトールは「人とペットが一緒に使える口腔ケア成分」として注目されています。

腸活に大切なのは「口活」

腸内環境を整えるには、プロバイオティクス・プレバイオティクスや食物繊維を摂ることももちろん大切です。でもそれだけでなく、口の中を清潔に保つこと＝口活が腸活の第一歩になります。

• 定期的な歯科検診や歯石除去
• 毎日の歯みがき習慣
• エリスリトールを活用したデンタルケア

これらを組み合わせることで、口と腸の両方から健康を守ることができます。

まとめ

• 腸活は「口の健康」と深く関わっている
• 歯周病菌は腸の環境を乱し、皮膚病などの全身の病気につながることもある
• エリスリトールは歯周病菌を抑え、人にも犬猫にも安心して使える
• 腸を元気にするためには「腸活＋口活」が大切

愛犬・愛猫の健康を守るためにも、毎日の歯みがきや口腔ケアをぜひ習慣にしてみてください！

監修

川野浩志（獣医学博士、日本獣医皮膚科学会認定医）

• 東京動物アレルギーセンター　センター長
• 藤田医科大学　消化器内科学講座　客員講師